After having some bad experiences with my previous mobile provider -the biggest one on the Belgian market, you all know who- I decided to move over my mobile services to the same provider as my telephone and Internet : telenet; they have the advantage that one does not need to pay any extra membership fees for mobile services ; the cost was on a pay-per-use basis.

While the telenet mobile service was actually pretty good value-for-money (as far as I recall they are a reseller for mobistar), they had one big disadvantage : this was only a speech and texting service, and no mobile surfing at all.

Since I recently bought an LG Viewty (KU990) mobile, and am an avid user and fan of it, I decided to look for a new provider that offered some kind of data service at an acceptable price, so I could use the phone at it's full potential (web surfing and email).

For a while, it looked like this would be like finding a needle in a haystack; most of the services were either cheap but to limited (i.e. 10MB/month for 5/10 €) or to expensive for my occasional usage (25/50€/month).

Luckily, while I was looking around, Base launched the perfect solution : Base Data Comfort.

With this service, they offer 200MB download and upload/month at EDGE speeds, at a single cost of 10€/month.

This is actually a first in Belgium, and is so new that even in the Base shop I registered, they never heard about it. Base does not seem to make a lot of noise about this, but I personally think this might be one of the key selling points to become a Base member; for me this was the key factor.

At this moment I am really happy with this solution, but of course it is a little bit too early to build a final verdict.

There are only two disadvantages right now :
- Base does not offer UMTS or HSDPA. However, browsing seems to work at an acceptable speed, and :
      a) the chance that HSDPA is available within my region is probably non-existent.
      b) the difference between UMTS and EDGE is minimal as far as i can tell.
- The other disadvantage at this moment was that I needed to sign a contract for at least 24 months. But, even if I might decide to break up my contract, the fee I will need to pay will be less than the one I needed to pay to Proximus when I cancelled my contract.

Verder met het digicorder-verhaal :

Ik heb in plaats van een digicorder een HDD/DVD recorder aangeschaft met EPG en g-link: de Sony RDR HX725

Voor mij dus voorlopig geen digitale tv, maar wel veel van de mogelijkheden die digitale tv ook biedt :
- programmagids
- tv pauzeren
- ....

Daarnaast kan ik met dit apparaat ook :
- DVD/divx/MP3/foto's afspelen
- opnames op dvd wegschrijven
- waarschijnlijk een digibox aansturen dmv g-link.

De Sony zou dus dmv G-link de digibox kunnen aanzetten, kanalen veranderen en zaken hiervan opnemen, op voorwaarde dat het type van de digibox in de g-linklijst gedefinieerd is.

Als ik me dus ooit een digibox zou aanschaffen, zou ik hem via dit apparaat moeten kunnen bedienen.

Voorlopig heb ik hier echter totaal geen nood aan, en voldoet dit apparaat meer dan voldoende.

Ik heb vandaag via een forum een verduidelijking gekregen van iemand die een ex-medewerker is voor de helpdesk van telenet. Je kan het volledige antwoord hier vinden.

Dit is de quote :

1) je kan het wel op dvd branden, de digicorder heeft zelfs 2 scart aansluitingen zoals een videorecorder - speciaal hiervoor. Het is wel zo dat sommige programma's ook een macrovision doorgeven - bv prime - ter voorkoming van opname naar video of dvd. Maar daar zijn oplossingen voor: tv-uitgang ipv video-uitgang gebruiken. of macro-vision-killers gebruiken.
(zet je digibox op de gewenste zender of programma, zet je dvd-recorder zo zodat ie het via scart inkomend signaal gaat opnemen en begin maar: is het enkel aan jou om te weten hoe die dvd/video-recorder zerkt. meestal wordt er wel een voorbeeld gegeven in de handleiding hoe je oude (eigen) videobanden kunt overzetten naar dvd - als het geen combospeler is)

2) Telenet heeft nog geen HD-signaal op de kabel zitten, dus wat zou het nut zijn van een HD-decoder ? (enkel IN-DI biedt HD via kabel aan, en heeft dus ook HD-decoders voor DVB-C)

3) Ja flexview is betalend, en neen dat is geen basis functionaliteit van digitale TV:
basis functie= beter beeld, beter geluid. meer zenders over de zelfde kabel, interactiviteit.
je kan er net zo goed een HDD-recorder tussen zetten en mbv het automatisch zappen van de tv-gids en getimed programmeren van je HDD-recorder iets opnemen (of het time-delay-zappen gebruiken)
Je kan zonder die flexview ook opnemen met je digicorder, enkel ga je dan zelf zender, datum en tijdstip moeten inrammen zoalsop je oude videorecorder. Gemakzucht kost nu eenmaal geld.

4) firmware updates komen door via de coax-kabel. zodat zelfs mensen op een flat met doorgeluste kabel (benaming ontgaat me effe) kunnen genieten van DTV. en ondertussen toch een up-to-date digibox/-corder behouden. De ethernet kabel (wat trouwens tss modem en digibox/-corder ook mbv powerplug's kunnen: ethernet over stroomkabel) is nodig voor het signaal van stb (digibox/-corder) terug naar Telenet te sturen: als voorbeeld: het opvragen van een film, opvragen van de beschikbare films (het opvragen en verkrijgen van die lijst is via lan-kabel, het bestellen van de film ook, de film zelf komt over de coax) maw: de interactieve diensten gebeuren via die lan-kabel.
Ook gebeuren via daar tests vanuit de technische diensten als je dan bv binnenbelt met de melding dat het signaal brak is, zij dat kunnen controleren enzo....

en zoals hierboven al vermeld: die ehternet-poort is voor aansluiting richting de modem en enkel dat is ingebouwd. Je kan ev. via de intern beschikbare JTAG-plug wel wat extra code erop hacken of nakijken hoe het exact werkt. Maar er is geen standaard manier om je pc met de stb te laten communiceren via die poort. (mbv tv-kabel en infrarood-zenders wrs wel)

hopelijk zijn hiermee al enkele vragen beantwoord en foute aannames ontkracht

Geachte Heer Janssens,

Met belangstelling heb ik uw mail van 1 juni 2007 gelezen. U brengt enkele punten onder de aandacht waar ook wij met interesse de marktevolutie volgen en waar we, indien noodzakelijk en mogelijk, eventueel regulerend zullen optreden. Zoals u aangeeft, gebruikt Telenet DVB-C technologie gekoppeld aan een voorwaardelijk toegangssysteem (CAS of conditionnal access system) van Nagra. Ook wij stellen een beperking van de gebruiksmogelijkheden van het systeem vast. Maar dit maakt op zich geen onwettige activiteit van Telenet uit. De interactieve diensten, die de mogelijkheid bieden om actief te participeren in de informatiemaatschappij en die ook voor niet-PCgebruikers een venster naar het internet vormen, of die de mogelijkheid bieden om in uitgesteld relais te kijken via opname op de harde schijf of via bvb. “net gemist”, of die het bvb. mogelijk maken om mee te spelen in kwisprogramma’s, geven aan digitale televisie een meerwaarde voor de kijker, en hebben dus ook een bepaalde prijs. Als DVB-C ontvangstapparatuur vrij gekozen zou kunnen worden door de eindgebruiker, dan heeft dit ook een keerzijde: de interactieve diensten zullen niet automatisch werken op deze set-top-boxen, met als resultaat dat – wil men de interactieve diensten toch vroeg of laat activeren – men een nieuwe set-top-box dient aan te schaffen.  Naast het analoge aanbod via de ether en de kabel kan de Vlaming vandaag ook al digitaal TV kijken, via kabel, telefoonlijn, satelliet en ether (zij het beperkt tot de openbare zenders). De keuze vandaag is dus al vrij uitgebreid. U vraagt tevens naar het optreden van de Vlaamse overheid. Hier wil ik twee bedenkingen maken: 

Enerzijds is het zo dat een optreden, op basis van de gecoördineerde mediadecreten, toekomt aan de Vlaamse Regulator voor de Media. Binnen de toegewezen bevoegdheden en het decretale kader zal de Vlaamse Regulator voor de Media een analyse uitvoeren van de relevante markten voor omroeptransmissie nadat de markt werd gedefinieerd. Daaruit voortvloeiend en afhankelijk van de resultaten van die analyse kan hij mettertijd aan eventuele dominante operatoren bepaalde verplichtingen opleggen. De marktdefinitie en -analyse kunnen starten na publicatie in het Belgisch Staatsblad van het decreet houdende de wijziging van sommige bepalingen van de decreten betreffende de radio-omroep en de televisie, gecoördineerd op 4 maart 2005. Dit decreet werd door het Vlaams Parlement goedgekeurd  op 9 mei 2007.

Anderzijds werden reeds maatregelen genomen die een “faire verdeling van digitale televisie” teweeg brengen. De publieke omroepen zijn vandaag al digitaal en free-to-air ter beschikking via de ether. Er wordt bovendien gewerkt aan de uitbouw van een digitaal etherplatform dat mogelijks een nieuw aanbod zal brengen en een bijkomend distributiekanaal oplevert voor ontvangst van televisiesignalen. Het ongecodeerde doorgeven via de kabel van de zenders in het basispakket in “zuivere DVB-C” is een autonome keuze van Telenet. 

Wat de verminderde kwaliteit van het analoge televisiesignaal van VT4 betreft en het verdwijnen van een aantal zenders uit het zenderaanbod, dien ik u te melden dat Telenet omtrent de doorgave van deze zenders autonoom kan beslissen en in deze zaak dus niet kan worden terechtgewezen, noch door de minister bevoegd voor het mediabeleid noch door het toezichthoudend orgaan voor de Vlaamse Gemeenschap, de Vlaamse Regulator voor de Media . VT4 behoort niet tot de omroepen die kunnen genieten van een must-carry statuut en die dus verplicht moeten doorgegeven worden door de kabelmaatschappijen.  

.Wij blijven de ontwikkelingen in het medialandschap van nabij volgen en zullen, indien nodig en waar mogelijk, regelgevend optreden: de Vlaamse decreetgever heeft trouwens mogelijkheden voorzien om rond digitale televisie verdere regelgeving te ontwikkelen (zie artikel 154 tot 156 van de gecoördineerde mediadecreten). Ik wens echter nogmaals te beklemtonen dat de marktanalyse en het desgevallend opleggen van bepaalde verplichtingen aan de kabelmaatschappijen de bevoegdheid is van de Vlaamse Regulator voor de Media.  In de hoop U hiermee van dienst te zijn geweest. 

Met vriendelijke groet,

Caroline Uyttendaele

Raadgever Media

Kabinet van de Vlaamse minister van Bestuurszaken,

Buitenlands Beleid, Media en Toerisme

Na enkele keren bellen naar telenet ben ik het beu, en heb ik de volgende mail naar iemand van het kabinet van onze minister van media gestuurd; de inhoud van de mail ziet er als volgt uit :

Geachte Mevrouw Uyttendaele,

Bij telenet zelf blijk ik met mijn vraag nergens terecht te kunnen, en word ik van het kastje naar de muur gestuurd, dus richt ik mij tot u, in de hoop dat u misschien meer succes heeft.

Even een korte situatieschets :
Ik ben al enkele jaren trouwe en tevreden klant bij telenet wat betreft mijn internetverbinding, en sinds kort ben ik ook voor telefonie klant geworden. Los van de relatief hoge prijs - maar die is in België in het algemeen relatief hoog voor breedbandinternet t.o.v. de buurlanden - vind ik dat zij hun plichten goed vervullen.Mijn vraag is dus niet naar telenet als bedrijf gericht, maar eerder naar één welbepaald aspect van hun bedrijfsvoering, met name naar het aspect digitale en analoge televisie.

Wat is nu mijn probleem :
Sinds telenet de frequenties aangepast heeft om bandbreedte vrij te maken voor digitale televisie, is het analoge televisiesignaal van één zender merkbaar slechter geworden, met name dat van VT4. Daarnaast zijn er, zoals u waarschijnlijk wel al weet, ook een aantal zenders uit het zenderaanbod verdwenen.
Volgens telenet vormt dit niet echt een probleem, want deze zenders zijn beschikbaar via digitale televisie. Dus dacht ik : betere beeld- en geluidskwaliteit, dat is interessant, dat moet ik hebben.
Hier zit er echter een addertje onder het gras : om van deze dienst gebruik te kunnen maken, wordt men verplicht een digibox of digicorder aan te schaffen bij telenet zelf.

In Nederland en Duitsland (en waarschijnlijk ook nog andere Europese landen) heeft men ook digitale televisie  en gebruikt men een open standaard : DVB-C; dit zorgt er voor dat men er een (DVB-C)-decoder van een willekeurig merk kan gebruiken. Ook de tv-gids is beschikbaar via een open standaard.

Telenet gebruikt deze zelfde standaard voor zijn uitzendingen, maar implementeert daarbij dan weer een beveiliging (Nagravision II), waardoor men ENKEL de telenet-decoders kan gebruiken. Telenet geeft hiervoor een aantal redenen op :
- Je mag niets digitaal kunnen doorkopiëren. (waarom is dit in andere landen dan geen probleem ? )
- Enkel deze apparaten ondersteunen de interactiviteit die we aanbieden. (ik - en waarschijnlijk vele anderen met mij - heb totaal geen behoefte aan interactieve televisie.)
- De TV-gids wordt niet aangeboden via dvb-c, maar via ethernet (=een internetverbinding) en men heeft dus een speciale decoder nodig. (In andere landen kan dit wel via een standaard, waarom dan hier terug niet ?)

Omdat je dus via kabel enkel digitale tv kan kijken in de meeste regios via telenet (~ monopolie ?), is men verplicht deze digibox/-corder te gebruiken. Telenet weet dat er geen alternatief bestaat, en maakt dan ook volop gebruik van zijn machtspositie om bv. flexview aan te rekenen voor 5€/maand bij zijn klanten, terwijl om het even welke dvb-c-recorder met harde schijf deze functionaliteit standaard biedt.

Tot nu toe weiger ik om te betalen voor iets wat op een andere manier veel beter en/of goedkoper kan.

Wat is nu mijn uiteindelijke vraag :
- Waarom kan een bedrijf dat in Belgïe op het aanbod van digitale televisie via kabel quasi het monopolie heeft, de aankoop van hun apparaat verplichten ? Waarom is dit geen koppelverkoop ?
- Waarom is er in Belgïe, net zoals bv in Nederland, niet gewoon gebruik gemaakt van een open standaard, waarbij men geen omwegen en achterdeurtjes zoekt om telenet te verrijken ? Waarom kan ik niet gewoon naar de winkel stappen, een DVB-C-decoder kopen die de functionaliteit biedt die ik als consument wens, en niet de functionaliteit die telenet mij ter beschikking wil stellen ?
- Mag telenet zomaar, na het overnemen van het kabelnet, wijzigingen aanbrengen in het zenderaanbod of de signaalkwaliteit van de uitzendingen ?

Heeft de overheid geen invloed op deze zaken, of is telenet specialist in het lobby-en ?

Dit is een vraag die ik me al een hele tijd stel, en wanneer je eens googelt op "digibox alternatief", zal u zien dat ik waarschijnlijk niet de enige ben.

Alvast bedankt,

Mvg,

Tom Janssens
Zaakvoerder

Core bvba
http://www.corebvba.be

Hopelijk krijg ik binnenkort een aanvaardbaar antwoord terug. Ik zal in elk geval het resultaat terugposten.